Tu que estabas empaquetando tus vinilos de Sarah Records para la siguiente ola. Tu que pensabas que la línea de tiempo terminaba con Camera Obscura. Tu que sostenías que el Indie Pop como tal habia fallecido y perecido como aquella chompa vieja que ya nadie usa. He aquí otra banda de mediana edad liderada por una Indie-a-más-no-poder cantante que bien podrían florecer con el tiempo.

Por ahora sólo tenemos la simplicidad de siempre con el ya achicharrado intro de batería. La disquera? Que comes que adivinas, Elefant Records quienes acaban de perder a Camera Obscura. Digno remplazo? Por ahora guardamos los globos y el confetti.

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La playa de estacionamiento del festival de Reading esta puesta patas arriba, mientras cinco carros se envuelven en llamas quince bomberos hacen lo posible para aplacar el calor. Esto parece no importarle a nadie, ni siquiera a los dueños de dichos vehiculos que seguramente encontraran una poco placentera sorpresa el Lunes por la mañana. Fuera de ello, Leeds tiene la misma alineación de artistas que tocaron ayer en Reading mientras que el sur vera la primera presentación del fin de semana de The Killers o en su reemplazo, los ya legendarios Manic Street Preachers.

Los Raconteurs de Jack White y Brendan Benson  parecen improvisar mas con cada concierto que tocan, divertido tanto para ellos como para los mas maduros que quizas nunca los hayan oido, pero la gran mayoria del publico parece no tan sorprendida por otro tema que no sea ‘Steady As She Goes’. De ser un poco mas jovenes y guapos, no hay duda alguna que Mystery Jets serían la banda del momento, o al menos no lo son juzgando por ventas. Si de popularidad cibernetica se trata, su set en el NME/Radio 1 Stage es prueba de su popularidad con los hiperactivos adolescentes quienes cantan cada palabra de ‘Young Love’ y hasta forman pequeños pogos con ‘Two Doors Down’.

Con su inesperado tercer disco ya en las ipods de varios miembros del publico, tres cuartos de Bloc Party prueban varias canciones por primera vez. ‘One Month Off’ cala decentemente, excepto lo que parece ser el loop de una Foca quedandose trabado  jocosamente por unos cuantos segundos.  Nuevo single ‘Mercury’ encuentra a Kele Okereke sin guitarra pretendiendo que esta en The Prodigy pidiendo al publico que “cante” y moviendo su cajita de loops a mas no poder con un espectaculo de luces cada vez mas apoteosico. Curiosamente, su nueva vision electronica se funde mucho mejor con las canciones de A Weekend In The City, que ya habiendo añejado positivamente causa un sentimiento de bizarra familiaridad. Quizás sean los Londinenses los que verdaderamente merecen estar de plato de fondo, pero…

The Killers cambiaron los cachos del viejo oeste por flores y diamantes falsos que mas recuerdan a su primera era. Quizas no lo requieran, pero siguen tocando su cover de ‘Shadowplay’ con poca repuesta del publico.  ‘When You Were Young’ es un triunfo festivalero con fuegos artificales y todo, en contarste al bajo volumen que mostraron en Glastonbury el año pasado.  Un incorrecto saco azul electrico de Brandon Flowers y el siempre incorrecto pelo del guitarrista no logran oscurecer los hits conocidos y adorados por los presentes, pero si de rock y el “verdadero espiritu” de Reading se trata, la diversion esta en el NME/Radio 1 Stage con los Manic Street Preachers haciendo su retorno tras una gira a festivales Europeos. Abriendo con una feroz version de ‘Faster’, hasta la gema pop que revivió su carrera (’Your Love Alone Is Not Enough’) viene con dosis de rabia incluida. Serán las esteroides de James Dean Bradfield, pero el set de los Manics viene cargado de una energia que ni la relativamente joven banda de Las Vegas puede igualar.

Es Glamour descerebrado Vs. Glamour Intelectual. Mientras que en el más pequeño escenario techado un cover de Nirvana (’Pennyroyal Tea’) causa caos en una audiencia que parece conformada por la vieja guardia y nuevos valientes. Los innumerables pedacitos de papel volando durante ‘All These Things That I’ve Done’ en el Main Stage de Reading son suficientes para dejar Glastonbury en el olvido, los Killers han vuelto a superarse. Pero mientras, los Manics (que tocaron por primera vez como trío en este festival y lo hacen por quinta en total) siguen causando un furor intimo que sólo los años podrían dar, para que el cierre de ‘A Design For Life’ sea muchisimo mas sentido sin requerir de fuegos artificiales ni confetti para devolverle el animo a Reading. Serán acaso la última gran banda de rock Britanica?

Es por eso que Biffy Clyro: Escoceses, tatuados, semi desnudos, sin mucho que decir pero con mucho que hacer calzan perfectamente en el Main Stage de Reading y The Enemy, quienes siguen siendo prueba viva de que la falta de talento se puede suplir con el derroche de actitud y confianza con un bajista que no atina ni a una nota y un baterista que pega con la fuerza de un nene de 8 años (quizás por que lo es) todo queda en las espaldas de Tom Clarke, quien quizas no sea tan mini Paul Weller como lo intenta, pero vaya que sabe hacer al publico cantar.

parece haber encontrado por fin lo unico que le faltaba. Se llama ‘Dance Wiv Me’ y es el hit que tanto merecia el talentoso ex Grimer. ‘Fix Up Look Sharp’ transforma Reading en un festival de HIp Hop, pero Dizzee parece ser de esos raros artistas que trascienden generos ganando credibilidad en cantidades industriales.

Lo de Vampire Weekend es inmesurable, aquella banda que tocaba para no mas de cien personas hasta hace menos de seis meses tiene a todos y cada uno de los presentes en el NME/Radio 1 Stage de Reading cantando todas y cada una de las palabras de ‘Mansard Roof’ y tarareando todas y cada una de las notas de la guitarra de un visiblemente contento Ezra Koenig. Apropiadamente, sus paisanos de MGMT (cuyo Andrew VanWyngarden está saliendo con Kirsten Dunstlogran una recepción similar una hora antes, con ‘Kids’ siendo su tema de moda (alla por Junio en Glasto, ‘Time To Pretend’ lo era).

Un casi pelado giganton Homme y sus Queens of the Stone Age comienzan con una modificada version de ‘Go With The Flow’ mientras el sunset veraniego de Reading les da el marco perfecto a los caseritos habituales. Al fin del set Josh Homme dice “Ustedes son la mejor audiencia del mundo”, cliche rockero, pero algo en sus ojos dice que esta vez quizás no mienta. Lo presneciado es diferente, durante ‘No One Knows’ la banda misma baja decibeles para intentar escuchar a un poco responsivo publico. Los cambios de dinamica hacen que cada cancion tenga sus propias pausas y al final esto resulta en una sudorosa manera de acabar con el tour de Era Vulgaris.

Desde la entrada de Pete Doherty en el escenario, los que prefirieron Babyshambles a Rage Against The Machine siguen cada milimetrico sonido de su idolo, quien solo necesita cantar la primera linea del hit de The Foundations ‘Build Me Up Buttercup’ (en referencia al equipo de Rugby de TVU, basado en Reading) para que el publico responda con el resto del tema. Raudamente, ‘In The Morning’ encuentra a la banda en admirable forma, es quizas la rareza de ver un buen set de Babyshambles lo que hace del evento doblemente sabroso. ‘Delivery’ y ‘Pipedown’ causan un mini caos en el fervoroso respetable, que para nada esperaba que el mismo Doherty estuviese tan cerca de ellos en el cierre con ‘Fuck Forever’, jugando con las luces del escenario, una calavera anónima, causando caos entre los extensos miembros de seguridad y recordando por que Heath Ledger basó parte de su Joker en él. Pocas noticias podrá hacer ultimamente el notable adicto, pero hoy queda claro que, al menos por el momento, sigue vivo.

En todas los posts encontrados dentro de esta categoría, quizás el Concorde 2 sea el lugar más recurrente. Me explico, es un lugar victoriano lejano del centro de la ciudad y debajo de un malecón, al cual solo se puede llegar pasando por arcos frente al mar, propicio lugar para conciertos, pero no para forasteros, que seguramente se pierden constantemente. Como manera de celebrar el decimo aniversario de este simpático lugar (en el que han desfilado desde Joe Strummer hasta The White Stripes), la promotora Melting Vinyl ha decidido inventar un experimento: At Home By The Sea es un nuevo “festival” con cuatro escenarios, dos días, y casi cuarenta bandas de las cuales Camera Obscura y Brakes son los platos de fondo.

Después de ver a un imitador pobre de Thom Yorke y los cada vez más geniales Wild Beasts (quien iba a decir que el cantante llegue a tamaños registros, un poco lejos de Jeff Buckley pero intentandolo con decentes resultados) es hora de coger primera fila para ver un raro concierto de Greatest Hits (por asi llamarlo) de los de Glasgow, quienes en el momento acaban de grabar su tercer long play con ayuda del estado Escocés, lo único que falta es encontrarle disquera, al parecer ya se separaron de la hasta ahora fiel Elefant Records de España.

Un mini apagón de luces en ‘Tears For Affairs’ es por suerte la única falla de la noche en lo que es un set repleto de confianza por una banda ya cuajada por los años y con seguridad que su nuevo trabajo es el mejor que han hecho hasta ahora. Y así lo muestran las dos nuevas canciones de la noche, ‘Swans’ es típico CO mientras que ‘French Navy’ muestra un cambio substancial, poniendo en frente una melodía aún más pegajosa que cualquier tema hecho por ellos hasta ahora y reforzandola con un punche definitivamente sacado de su experiencia en vivo. Es con esa misma fuerza que temas como ‘If Looks Could Kill’ y ‘Come Back Margaret’ trascienden su base indie pop para convertirse en mini-mamuts, mientras que el cierre con ‘Razzle Dazzle Rose’ sigue siendo una mini revolución de feedback, como los últimos minutos de un concierto de My Bloody Valentine, versión junior.

Las sorpresas de antiguos discos son pocas, ahí están ‘Teenager’ y ‘Eighties Fan’, pero también, bastante inesperadamente, ‘A Sister’s Social Agony’. Con esta buena mezcla de pasado y presente y con el puesto de Belle and Sebastian firmemente ursurpado (era imposible hacer una reseña sin mencionarlos, aunque sea de pasadita), lo único que necesita Obscura para empezar a tocar en sitios más grandes es una disquera mediana. En cuanto al festival? Buen intento, pero una banda no hace uno.

Decir algo más que presentar a esta banda sería obsoleto, son uno de esos casos en los que la música habla por si sola y hay  un je nai sais quois que dice: “Hmm, estos podrían vender más copias de singles que a sus familiares”.

Quizás es menos sano, entonces, compararlos con los Breeders y Tegan and Sara; o decir que Ritzy (guitarrista y cantante) y Rhydian (bajista) son pareja. Más de lo mismo? quizás! Pero la música pop se ha estado auto-devorando desde hace un buen rato como dicen por ahí. Ahora si me disculpan, hay cosas menos predecibles de las que encargarse… como ver las Olimpiadas.

The joy formidable en myspace

No es dificil comenzar a hablar de Conor Oberst, desde el raver hasta el pseudo-indie todos han al menos oído un rumor del que muchos consideran el Dylan de su generación. Su trabajo diurno con Bright Eyes (la ausencia de su compinche de siempre Mike Mogis es lo único que hizo que este disco tenga su nombre y sólo su nombre) contiene ya un extenso catálogo para alguien de 28 años y su voz es instantáneamente reconocida de San Francisco a Osaka. Que más tiene que hacer Conor Oberst para establecerse a si mismo como LA leyenda solista de los 00’s? La respuesta es simple: Morir, pero tras lanzar su primer disco con nombre propio en doce años, esto parece ser lo último en su lista.

Para muchos fans, Cassadaga fue demasiado cinematico, grandilocuente y ambicioso para ser un disco de Bright Eyes, quizás los mismos estén contentos al oir los primeros cambios de ‘Cape Canaveral’ en el que Conor prosigue el viaje emprendido en el anterior disco, esta vez dirigiendose desde Florida hacia Mexico con otra memorable línea: “You told me victory is sweet / even in the cheap seats”. Mudarse a los valles de Tepoztlán parece haber sido una desición correcta al intentar devolver ese sentimiento de introspección a su sonido, quizás perdido en la libre creación de personajes de Cassadaga. Lo cual tampoco significa que haya dejado de percibir lo que sucede alrededor de él, quizás la mejor cualidad de Oberst, el estar conciente de todo lo que le rodea.

Es quizás testimonio de su constante calidad que ninguna de las 12 canciones que conforman este autotitulado disco sea floja o esté de relleno, hasta el cuerno en ‘Valle Místico (Rubén’s Song)’ parece estar ahí por un motivo válido. Aún manteniendo la fluidez, temas como ‘I Don’t Want To Die (In A Hospital)’ y ‘Lenders In The Temple’ podrían ser parte de cualquier otro disco de Oberst, quien es correctamente ayudado por la banda de turno (The Mystic Valley Band). Si, quizás no sea ni tan revolucionario ni tan simplemente genio como el más grande de los singer-songwriters, pero para seguir manteniendo esa chispa, es obvio que Conor Oberst tiene algo más que talento. Y más vale que sea celebrado mientras lo mantenga.

Buenas cosas nacen del sonambulismo. Gracias al mismo los Shins tuvieron su primer número uno en los Estados Unidos, y quizás sea esta la mejor manera de explotar el talento escondido en cada banda de indiefolkpop del mundo ya que el día de hoy Noah and The Whale está celebrando su primer single Top 20. O eso, o el comercial del nuevo Saturn que usa como soundtrack dicha canción (el re-editado ‘Five Years Time’) ha servido como resorte para que el grupo de Twickenham merecidamente sea una de las pocas bandas buenas en los charts este año. Cualquier banda que haya contado con Laura Marling entre sus filas tenía que ser buena, cierto?

Pero Peaceful, The World Lays Me Down es más que sus tres excelentes singles y un poco de relleno, es también quizás una de las mejores interpretaciones del anti-folk Estadounidense en salir de las Islas Británicas. Y lo cierto es que eso no para ahi, su ex-miembro Laura Marling y otros de sus amigotes como Emmy The Great o Lightspeed Champion parecen ser parte de una pequeña escena del Oeste de Londres influenciada y nutrida por Daniel Johnston y Bonnie Prince Billy en vez de los Libertines u Oasis. Quizás un introspectivo antídoto para la mediocridad de las bandas que tiñen las páginas de la NME con más de lo mismo.

Y por suerte, no como muchas de las buenas bandas Londinenses desde el ‘00, Noah and The Whale tienen el apoyo de Universal y al menos tres singles con aire de hits. ‘5 Years Time’ y su nostalgica letra está ganando ya fans en los dos lados del atlántico, ‘2 Atoms In A Molecule’ podría seguirle los pasos con una simple instrumentación pero imparable ritmo, mientras que la mejor de las tres, ‘Shape Of My Heart’ pasó desapercibida a pesar de tener el mejor video de lo que va del año dirigido por James Copeman.

Hay algo mágico y esperanzador que verdaderamente es anti-todo lo que ocurre con la música Británica actual, el hartazgo con la misma banda de siempre empaquetada con diferente nombre quizás aún no sea palpable, pero cuando ello se empiece a sentir, no hay duda alguna que grupos como Noah and The Whale tomarán justamente ese lugar sin mucha alharaca.

Discos:

9

The Hold Steady - Stay Positive

8

Black Kids - Partie Traumatic
Primal Scream - Beautiful Future
Fleet Foxes - Fleet Foxes
Los Bunkers - Barrio Estación

6

Beck - Modern Guilt
CSS - Donkey

3

Brett Anderson - Wilderness

Once:

Discos - Seis Meses
Sub Pop Tiene 20

Yo Los Descubri:

Billy Ruffian
Noise is the Best Revenge
White Lies

Snobcast:

Snobcast 016

De vuelta con un bang, o dos. Click click.

Seattle podrá no haber cambiado mucho en 20 años, pero su música ciertamente es el otro lado de la moneda. No se necesita describir con minucia la escena ‘grunge’ para saber que la furia estaba a la orden del día, todo lo opuesto con el primer muy esperado LP de Fleet Foxes… o al menos eso es lo superficial. Que esperar? Para empezar un poco de ese pop de costa Oeste venidero desde los Beach Boys, un toque de epicismo post 9/11, Americana de CSNY y la producción abstracta de Animal Collective, suficiente para desde un arranque meterse a los críticos al bolsillo. Quizás la clave a su individualidad, lo que los separa de sus directos referentes está en la carátula del disco: Una pintura por el Holandés Renacentista Pieter Bruegel, conocido por sus panoramas de la vida campesina con aforismos fáciles de reconocer.

En el caso de Fleet Foxes, las referencias son personales, todo desde la primera persona, como si el elusivo Robin Pecknoldn quisiese meterse dentro de cada personaje en la pintura y contar una historia distinta acompañada de un tipo de música que sólo una banda que pasó mucho tiempo en tiendas de discos podría hacer. Acompañar este disco con For Emma, Forever Ago de Bon Iver es ser transportado directamente al mundo natural, lejano del imparable paso del tiempo y el aumento de velocidad que este conlleva, todo un logro desde donde se le vea.

Atemporal es quizás la mejor descripción para el debut, pero más allá de las historias de demonios y bosques hay un cierto toque del mundo contemporáneo que no habría salido de Estados Unidos en otra década que no fuese esta, que una vez más prueban dominar en cuanto a frescura e innovación a los géneros pre-establecidos, desde Seattle hasta New York.